Black Bottom Cupcakes

Que tal um bolinho que já sai do forno com o recheio? Parece mágica? Pois não é! Estes bolinhos chamados "fundo negro" ou self-filled cupcakes (algo como "bolinhos que se auto-recheiam") saem do forno recheados com um delicioso creme à base de cream cheese... Tanto que a receita original que eu usei foi batizada de Bolinhos Surpresa de Chocolate e Cheesecake! Este clássico americano também leva mini gotas de chocolate no recheio, mas como eu não tinha as gotinhas miudinhas (a receita dizia que as gotas tradicionais "afundam" na massa), eu usei um pouco de chocolate granulado. No fim o chocolate granulado não fez diferença alguma, não dá nem para notar a presença dele no creme. De qualquer maneira, estes bolinhos ficam bem úmidos e saborosos, e foram aprovados por todos!

Bolinhos de Chocolate

Recheados com Creme

Para os bolinhos:

1 1/2 xícara de farinha de trigo

1 xícara de açúcar

1/4 xícara de cacau em pó

1 colher (chá) de bicarbonato

1 xícara de água

1/3 xícara de óleo (eu usei de canola)

1 colher (sopa) de vinagre de maçã

1 colher (chá) de extrato de baunilha

Para o recheio*:

225g de cream cheese em temperatura ambiente

1 ovo

1/2 xícara de açúcar

1 xícara de mini gotas de chocolate

Pré-aqueça o forno a 180° C. Misture os ingredientes secos dos bolinhos, faça um buraco no meio e adicione os ingredientes líquidos. Misture bem. (A massa ficará relativamente líquida.) Na batedeira, bata o cream cheese, o ovo e o açúcar juntos até formar um creme leve. Adicione as mini gotas de chocolate e misture. Unte ou forre forminhas para muffins e distribua a massa entre eles, enchendo um pouco acima da metade. No centro de cada forminha, coloque cerca de 1 colher (sopa) do creme, evitando que ele encoste nas bordas. Asse de 20 a 25 minutos. Guarde na geladeira por até 3 dias. Se preferir, aqueça no microondas antes de comer!

Rende cerca de 15 cupcakes.

Observação sobre o recheio: eu comprei apenas um potinho de cream cheese, que tem 150g. Como eu sei que a maioria das receitas manda fazer muito mais recheio do que vamos usar, decidi usar só um potinho mesmo. Então bati um ovo ligeiramente e usei pouco mais metade. (Quem disse que não dá para medir "meio ovo"?) E usei pouco mais de 1/4 xícara de açúcar. Só não batam por muito tempo, porque o creme não pode ficar líquido demais. Eu dividi o creme entre os 15 cupcakes e deu certinho!

Dicas para Cookies Perfeitos

Como muitas pessoas me escrevem pedindo dicas para conseguir fazer cookies bonitos e saborosos, achei que seria interessante compartilhar com vocês as dicas que tenho passado para elas. Algumas coisas eu aprendi em livros, outras aprendi com meus próprios erros e acertos. Para quem tem experiência na cozinha, muitas destas dicas podem ser óbvias, mas talvez não sejam tão óbvias para quem está começando. E, se depender de mim, todo mundo vai conseguir fazer cookies perfeitos em casa! Se alguém ainda tiver dúvidas que eu não abordei neste post, por favor, escrevam nos comentários para que eu possa incluí-las aqui. Vamos às dicas!

1) Veja se tem em casa todos os ingredientes para fazer a receita. Nem sempre as substituições dão certo, ainda mais em cima da hora.

2) Verifique a validade dos ingredientes, principalmente do fermento em pó.

3) Pré-aqueça o forno na temperatura indicada na receita pelo menos 15 minutos antes de assar os cookies. E tenha certeza de que seu forno está bem regulado. (Leia mais sobre este tema clicando aqui.)

4) Siga a receita à risca, ainda mais se for a primeira vez que estiver fazendo algo. Use os ingredientes na temperatura indicada e bata a massa durante o tempo determinado pela receita (só até incorporar, durante 3 minutos, etc.).

foto: GettyImages

5) Use sempre as medidas exatas. Ao usar jarras ou copos graduados, levante o copo na altura dos olhos para verificar se o ingrediente atingiu a medida indicada na receita.

6) Se a receita pedir farinha peneirada, primeiro peneire a farinha e só depois meça a quantidade indicada na receita.

7) Quando uma receita pedir manteiga, na maioria das vezes é possível usar margarina para culinária, vendida em tabletes, sem comprometer o resultado final. Evite utilizar margarina comum, do tipo de passar no pão: ela costuma ser responsável por cookies que se esparramam pela assadeira!

8) Evite substituir ingredientes por suas versões light ou diet, a menos que a receita permita tais substituições.

9) Antes de assar os cookies, deixe a massa na geladeira por pelo menos 1 hora. Isso deixará a massa mais firme e resultará em cookies mais altos e macios. Este truque dá resultado sempre que a massa levar manteiga ou margarina, ou se a temperatura ambiente estiver quente demais.

10) Ao pingar, modelar ou enrolar os cookies, tente manter o tamanho e a espessura uniformes para que todos assem por igual. Se possível, utilize um cookie scoop para garantir cookies sempre do mesmo tamanho.

11) Evite assar cookies em assadeiras com as laterais altas. As assadeiras ideais para cookies têm bordas de no máximo 1cm, ou não têm bordas.

12) Não se esqueça de untar a assadeira, se for a orientação da receita.

13) Deixe as assadeiras esfriarem entre as fornadas. Colocar a massa em assadeiras quentes ou mornas fará com que ela se espalhe antes mesmo de ir ao forno.

14) Verifique os cookies no forno após o tempo mínimo indicado na receita. Evite deixar que eles dourem demais, já que eles continuam "assando" mesmo fora do forno, enquanto esfriam. Geralmente as receitas indicam quando os cookies devem ser retirados do forno mesmo quando aparentam ainda estar crus.

15) Deixe os cookies esfriarem na assadeira apenas se essa for a orientação da receita. Para esfriarem completamente, o ideal é colocar os cookies sobre grades.

16) Permita que os cookies esfriem totalmente antes de guardá-los em qualquer recipiente fechado.

Happy baking!

Peanut Butter Oat Bars

Eu tinha esta receita guardada há algum tempo, e quando decidi usar a minha pasta de amendoim para fazer algo mais light que sorvete, vi que era exatamente isto que eu estava procurando. Estas barrinhas de pasta de amendoim e aveia têm a textura de um cookie macio, mas sequinho. Só que, devido ao seu formato, são muito mais fáceis de fazer! Elas são perfeitas para o lanche da manhã ou da tarde, pois uma única barrinha serve para matar a fome ou para matar aquela vontade que muita gente tem de comer doces entre as refeições, isso sem atrapalhar demais a dieta! Para as crianças que gostam de pasta de amendoim, também é uma ótima opção para levar no lanche da escola. Quem quiser cortar mais as calorias, pode omitir o açúcar de confeiteiro sobre as barrinhas.

Barrinhas de Pasta de Amendoim

e Aveia

1 xícara de farinha de trigo

1 xícara de aveia em flocos finos

1/2 colher (chá) de bicarbonato

1/4 colher (chá) de sal

1/2 xícara (100g) de manteiga sem sal, em temperatura ambiente

1 xícara de açúcar mascavo (bem apertado na xícara)

1/2 xícara de pasta de amendoim

1 ovo, em temperatura ambiente

1 colher (chá) de extrato de baunilha

Açúcar de confeiteiro para polvilhar

Pré-aqueça o forno a 180°C. Unte uma fôrma quadrada de 20cm e depois forre com papel vegetal, deixando as pontas do papel caírem sobre duas laterais. Em uma tigela, misture a farinha, a aveia, o bicarbonato e o sal; reserve. Na batedeira, bata a manteiga, o açúcar mascavo e a pasta de amendoim na velocidade média até obter um creme, cerca de 3 minutos. Desligue a batedeira e limpe os lados da tigela com uma espátula. Adicione o ovo e a baunilha e bata bem. Desligue a batedeira e adicione a mistura de farinha e aveia. Bata em velocidade baixa apenas até incorporar. Usando uma espátula, coloque a massa na fôrma e espalhe uniformemente. Asse de 15 a 20 minutos, ou até que a superfície pareça firme. Tire a fôrma do forno e deixe esfriar completamente sobre uma grade. Retire da fôrma, polvilhe com açúcar de confeiteiro e corte em barrinhas.

Pasta de Amendoim para Culinária

Como eu publico muitas receitas com pasta de amendoim, um produto muito consumido nos Estados Unidos e que eu adoro, é comum as pessoas me escreverem perguntando onde encontrá-la. Até hoje, as minhas dicas eram as seguintes: fazer a pasta de amendoim em casa (clique aqui para acessar a receita), comprar a única marca nacional disponível ou comprar um produto importado. Pois agora temos uma opção de excelente custo-benefício: a pasta de amendoim integral Amendoíssimo.

Isto não é um publieditorial, ou seja, não estou ganhando nada para divulgar este produto, mas como o meu objetivo aqui é facilitar a vida de quem quer fazer as minhas receitas, achei que devia apresentá-lo para quem ainda não conhece. Eu sempre faço a pasta de amendoim em casa, mas como na última vez não encontrei o amendoim sem sal já torrado e picado (que inclusive é da mesma marca), resolvi comprar esta pasta de amendoim pronta. Fiz o Brownie Peanut Butter Cups e o Peanut Butter Ice Cream com ela, e o resultado foi excelente!

Eu comprei a pasta de amendoim Amendoíssimo em uma loja de produtos para padaria e confeitaria. Para saber onde encontrar o produto perto da sua casa, sugiro que vocês recorram ao SAC disponível no site do fabricante.

Terceiro Aniversário do Cinara's Place!

Hoje o Cinara's Place está completando 3 aninhos, vocês acreditam? Como nos dois primeiros aniversários, não tive tempo de preparar nada especial para comemorar a data, mas decidi escrever um pequeno post só para agradecer a todos que continuam me acompanhando, aos que não desistiram de visitar o Cinara's Place mesmo quando eu fiquei quase cinco meses afastada, aos queridos amigos que comentam sempre, aos leitores que me visitam anonimamente, enfim, a todas as pessoas super queridas que, através deste blog, deixam os meus dias mais felizes e interessantes! Afinal, é graças a vocês que eu continuo pesquisando e aprendendo cada dia mais... e não apenas sobre culinária! Mais uma vez, muito obrigada pelo carinho!

Foto: GettyImages

Peanut Butter Ice Cream

Lá se vão mais de dois anos desde que eu vi esta receita de sorvete de pasta de amendoim no Kitchen Space. A Ana até se lembrou da minha paixão por pasta de amendoim e me citou no post! Eu nem tinha sorveteira, mas tinha certeza de que era um sorvete que eu não poderia deixar de experimentar. O dia finalmente chegou, e, como era de se esperar, o sucesso foi absoluto! Meu pai, que é fã de amendoim, paçoquinha e afins, devorou um pote sozinho. (Então fui *obrigada* a fazer o sorvete de novo para minha mãe poder provar...) Aqui em casa, servi com calda quente de chocolate e ficou estupendo: como bem reparou meu marido, ficou com sabor de Sonho de Valsa! Imperdível!

Sorvete de Pasta de Amendoim

1/4 xícara de açúcar

3 ovos grandes

1 xícara de leite

1/2 xícara de pasta de amendoim cremosa

1 xícara de leite condensado

1/2 xícara de Half & Half

1 colher (chá) de extrato de baunilha

Em uma tigela media, bata o açúcar com os ovos até engrossar um pouco. Reserve. Deixe o leite ferver levemente em uma panela pequena, em fogo baixo. Lentamente, adicione o leite quente à mistura de ovos e açúcar, sem parar de bater. Coloque tudo de volta na panela e leve ao fogo bem baixo. Mexa sem parar com uma colher de pau ou batedor de claras até que o creme engrosse levemente. Este processo é bem rápido: não deixe a mistura ferver ou você terá ovos mexidos! Tire do fogo, passe o creme por uma peneira em cima de uma tigela e acrescente a pasta de amendoim. (A partir deste ponto, eu bati com uma batedeira portátil.) Acrescente o leite condensado, o half & half e a baunilha, batendo até incorporar. Cubra e leve à geladeira até gelar, ou de um dia para o outro. Quando a mistura estiver gelada, coloque-a na sorveteira, seguindo as instruções do fabricante.

Cherry Muffins

Depois que vi os muffins de cereja da Pam, fiquei morrendo de vontade fazê-los em casa e logo saí atrás das cerejas. Mas as únicas cerejas que achei estavam caríssimas, então decidi esperar o preço baixar. Algumas semanas depois, minha paciência foi recompensada: encontrei cerejas lindas e pela metade do preço! Não sei se entraram na época ou se era só uma promoção, só sei que as cerejas estavam super doces e suculentas... No fim das contas, acabei fazendo esta outra receita, que me pareceu um pouquinho mais light. O resultado foram muffins fofinhos, repletos de pedacinhos de cereja e doces na medida certa! E o melhor de tudo é que muffins de frutas sempre pesam menos, tanto na balança quanto na consciência, não é mesmo?

Muffins de Cereja

2 xícaras de farinha de trigo

3 colheres (chá) de fermento em pó

1/2 colher (chá) de sal

1/2 xícara de açúcar

1/2 colher (chá) de canela em pó

1 ovo, levemente batido

1/4 xícara de óleo vegetal (eu usei canola)

1 xícara de leite

2 xícaras de cerejas sem caroço, picadas

(cerca de 350g de cerejas com caroço)

Pré-aqueça o forno a 180° C. Unte 12 forminhas de muffins ou forre com forminhas de papel. Em uma tigela, misture a farinha, o fermento, o sal e a canela. Em outra tigela, misture o ovo, o óleo, o açúcar e o leite. Faça um buraco no meio dos ingredientes secos e derrame nele os ingredientes líquidos. Misture apenas até incorporar. (Não misture demais, a massa deve ficar empelotada.) Misture as cerejas picadas. Coloque a massa nas forminhas de muffins, enchendo até 2/3 da capacidade. Asse de 20 a 25 minutos, até dourar.

Macadamia & Pistachio Fudge

Mesmo antes de eu publicar minha receita de Hot Fudge Sauce, algumas pessoas já haviam me perguntado a diferença entre o doce chamado fudge e a calda quente de chocolate. A calda nada mais é que um fudge de chocolate que é derretido para ser consumido sobre sorvetes, embora nem sempre seja feito com os mesmos ingredientes do doce. Já o doce (que é realmente SUPER doce) costuma ter a textura parecida com o nosso doce de leite em tabletes, só um pouco mais firme. É possível fazer fudge de vários sabores, mas acredito que o mais popular seja o de chocolate.

Este que eu fiz é uma variação: as receitas originais de fudge não levam leite condensado, e exigem muito cuidado com a temperatura de cozimento dos ingredientes e também muita força no braço para atingirem a consistência necessária! Eu tentei fazer uma dessas receitas e deu tudo errado: eu não sabia o que era "ponto de bala mole" (ainda não tinha meu termômetro culinário) e não tive muque suficiente para bater a massa com a colher de pau, como ensinava a receita. Só depois achei esta versão mais fácil do fudge, que deu certo de primeira! É um doce diferente e saboroso para servir em festas ou mesmo para presentear.

Fudge de Macadâmia e Pistache

500g de chocolate meio-amargo

2 colheres (chá) de baunilha

1 lata de leite condensado

1 pitada de sal

1/2 xícara de macadâmias picadas

1/2 xícara de pistaches picados

Derreta o chocolate em banho-maria. Junte os demais ingredientes e mexa rapidamente, até ficar homogêneo. Despeje a mistura em uma assadeira (20cm x 25cm) forrada com filme plástico ou papel vegetal e alise com as mãos. Deixe descansar até o dia seguinte, em temperatura ambiente. Corte o fudge em quadradinhos antes de servir.

Observação: as macadâmias e pistaches podem ser substituídos por várias outras coisas, como amendoim, castanha de caju, castanha do Pará, nozes, nozes pecan, amêndoas, etc.

La Boum - No Tempo dos Namorados

Uma rápida pausa nas receitas para um momento nostálgico... Em 1981, quando eu tinha 12 anos, assisti ao filme francês La Boum, que marcou muito a minha pré-adolescência. O filme é sobre Vic (interpretada por Sophie Marceau), de 13 anos, e seu relacionamento com os colegas de escola, com a família e principalmente com os garotos. Boa parte do filme se passa em "bailinhos" na casa dos amigos, algo que também estava acontecendo na mesma época comigo e com a minha turma. Eu fiquei tão apaixonada pelo filme que assisti várias vezes, e não sosseguei enquanto o gerente do cinema não me deu um pôster do filme, que ficou pendurado no meu quarto durante anos! Eu me lembrei de tudo isso porque há alguns dias ouvi a música-tema do filme, "Reality", que eu não ouvia há séculos. Na mesma hora me lembrei da minha cena favorita do filme, quando Vic está no meio de um bailinho onde todos estão dançando uma música bem agitada, e o garoto se aproxima e coloca um walkman nos ouvidos dela, tocando "Reality". Eles começam a dançar a música lenta no meio de todo mundo... Na época, eu achei que não podia existir nada mais romântico! Então fui pesquisar no YouTube e voilá: consegui achar minha cena favorita! Para assistir, basta clicar na foto.

O objetivo deste post é satisfazer uma simples curiosidade minha: alguém mais assistiu La Boum e gostou tanto quanto eu? Nunca ouvi mais ninguém falar desse filme!!!

Cookies & Cream Ice Cream

Quando decidi fazer meu primeiro sorvete, confesso que fui totalmente egoísta e escolhi o sabor que eu gostava mais, dentre uma série de receitas que eu havia arquivado. Já em minha segunda experiência, decidi deixar meu filho escolher o sabor. Para minha decepção, ele escolheu um sorvete de creme! Não me entendam mal: eu adoro sorvete de creme (ou baunilha), ainda mais se for feito com as favas, como pede a receita que eu tenho e que com certeza pretendo fazer em breve. Mas eu queria fazer algo mais incrementado, e pedi a meu filho que escolhesse outro. Finalmente ele captou as "mensagens telepáticas" que eu estava enviando e escolheu esta receita de sorvete de Cookies & Cream! Definitivamente, este não é um simples sorvete de creme com bolachas no meio, mas uma massa cremosa e suave que contrasta maravilhosamente com os pedaços de biscoito crocantes... Aprovado por toda a família!

Sorvete Cookies & Cream

1 xícara de leite integral

2 xícaras de creme de leite fresco

6 gemas

1/2 xícara de açúcar

1 colher (sopa) de extrato de baunilha

1 pacote de biscoitos Oreo ou Negresco, picados grosseiramente

Misture o leite e o creme de leite em uma panela, sobre fogo médio. Aqueça até bolhas se formarem nas bordas. Em uma tigela média, bata as gemas e o açúcar até formar um creme liso. Lentamente, adicione a mistura de leite morno à mistura de gemas, mexendo constantemente com um batedor de claras para evitar que as gemas cozinhem. Coloque a mistura de volta na panela. Cozinhe em fogo médio, mexendo sem parar, durante 5 a 8 minutos, até começar a engrossar. Passe o líquido por uma peneira fina, sobre uma tigela. Acrescente o extrato de baunilha. Cubra com filme plástico e deixe na geladeira até gelar bem, ou de um dia para o outro. Quando a mistura estiver gelada, coloque-a na sorveteira, seguindo as instruções do fabricante. Quando ela estiver congelada, mas ainda mole, transfira metade da massa para um recipiente. Adicione metade dos biscoitos picados e misture gentilmente com uma espátula. Adicione o restante da massa e de biscoitos ao recipiente, misturando mais uma vez. Leve ao freezer até endurecer completamente.

Soft & Chewy Vanilla Butter Cookies

Acabo de chegar a uma conclusão: as receitas simples me atraem. É claro que eu gosto de encarar um desafio de vez em quando, como fazer um bolo trabalhoso como o Boston Cream Pie. Talvez vocês já tenham notado que bolos com recheio e cobertura não são a minha praia... Esse talento eu definitivamente não herdei da minha mãe! Mas mesmo gostando de experimentar coisas novas, no dia a dia a minha tendência é sempre optar por algo mais fácil de fazer, sem ingredientes mirabolantes. Foi o caso destes biscoitos de baunilha da Kristen. Como o nome diz, eles são macios, com um delicioso sabor de baunilha e um toque amanteigado que não é enjoativo. A receita é simples, mas a satisfação é garantida!

Biscoitos de Baunilha Macios

1 xícara de manteiga (200g)

1 xícara de açúcar

1/2 xícara de açúcar mascavo

2 ovos

1 1/2 colher (sopa) de água

2 colheres (chá) de extrato de baunilha

3 xícaras de farinha de trigo

1 colher (chá) de bicarbonato

1/2 colher (chá) de sal

Na batedeira, bata a manteiga, os açúcares, os ovos, a água e a baunilha até obter um creme homogêneo. À parte, misture a farinha, o bicarbonato e o sal; e adicione ao creme até incorporar. Cubra a tigela e leve à geladeira por 30 minutos. (Antes de assar os biscoitos, pré-aqueça o forno a 180° C durante 15 minutos.) Faça bolinhas com a massa e coloque-as em assadeiras não-untadas, achatando um pouco cada bolinha. Asse de 8 a 10 minutos ou até dourar levemente. O ideal é tirar os cookies do forno um pouco antes de parecerem prontos, e depois deixá-los nas assadeiras por alguns minutos para firmar. Retire os cookies e deixe-os esfriar sobre grades.

Tomato Stilton Soup

Eu tenho uma pasta onde guardo as páginas de receitas que encontro em revistas, principalmente nas duas que eu assino, Woman's Day e Family Circle. Foi nesta última que encontrei a receita desta sopa de tomate, e neste inverno finalmente decidi testá-la. Eu ainda não conhecia o queijo Stilton, e fui pesquisar a respeito. O Stilton é um famoso blue cheese inglês (ou "queijo azul", devido a seus veios azulados), da mesma família do Roquefort (francês) e do Gorgonzola (italiano).

Foto: Cropwell Bishop Stilton Cheese

Como a receita permitia a utilização de qualquer queijo desse tipo, eu usei o gorgonzola, que sempre tenho na geladeira e adoro! A princípio eu estava meio desconfiada da mistura de tomate com gorgonzola, mas o resultado me surpreendeu muito: o creme fica com uma textura super aveludada e o gorgonzola dá um sabor maravilhoso, sem ficar marcante demais. Tanto que eu decidi acrescentar um pouco mais de queijo, por minha conta! Com certeza é uma sopinha que vai aparecer muito por aqui nas noites mais frias...

Sopa de Tomate com Gorgonzola

2 latas de tomates pelados (cerca de 800g)

1 colher (sopa) de azeite

1 cebola média picada

400ml de caldo de galinha

1/4 xícara de vinho tinto

1 colher (chá) de açúcar mascavo

1/2 colher (chá) de tomilho seco

1/2 xícara de creme de leite (usei de caixinha)

2/3 xícara de gorgonzola amassadinho

1/8 colher (chá) de pimenta-do-reino

1. Coloque o conteúdo das 2 latas de tomates pelados (incluindo o suco) em uma tigela, e amasse com um amassador de batatas ou triture com o mixer (eu fiz um purê no processador).

2. Em uma panela, aqueça o azeite em fogo médio-baixo. Acrescente a cebola, cubra e cozinhe por 10 minutos, mexendo de vez em quando. Adicione o purê de tomates, o caldo de galinha, o vinho, o açúcar mascavo e o tomilho. Aqueça em fogo alto até ferver. Abaixe o fogo, tampe e cozinhe por 20 minutos.

3. Acrescente o creme de leite e 1/2 xícara de gorgonzola amassado. Deixe aquecer, sem ferver. Sirva a sopa com pimenta-do-reino moída na hora e com os pedacinhos restantes de gorgonzola por cima. Rende 4 porções.

Anthony Bourdain

Não importa o que digam, eu sou fã do Anthony Bourdain! Chef, escritor e viajante, Bourdain é famoso por dizer o que pensa, com frases geralmente recheadas de palavrões e sem meias-palavras. Da mesma forma, ele não esconde que gosta (muito) de beber e que fuma três maços de cigarros por dia, inclusive frente às câmeras. Tony critica abertamente outros chefs que têm programas de TV (como Rachel Ray e Emeril Lagasse) e abomina vegetarianos e veganos. Polêmico? Demais. Mas apesar de suas opiniões radicais, os livros, palestras e programas de Bourdain fazem sucesso no mundo todo.

Eu me divirto com os episódios da série "Sem Reservas", na qual Tony viaja pelo mundo experimentando todo tipo de comida e muitas vezes encontrando situações inusitadas. E não é só isso: ele enfatiza a História, a tradição e a perspectiva cultural de cada local que visita. Acho que o respeito que ele demonstra pelas diversas tradições culinárias que encontra, por mais bizarras que sejam, foi o que me cativou desde o início. Resumindo, "Sem Reservas" é um programa engraçado, envolvente e educativo, embora não seja recomendado para crianças! Para saber os horários de exibição do programa no Brasil, é só acessar o site do canal Discovery Travel & Living.

Brownie Peanut Butter Cups

Quem me conhece já sabe que eu amo, adoro, venero, idolatro a combinação de pasta de amendoim com chocolate! Então, vocês podem imaginar como eu fiquei ao encontrar esta receita de brownies recheados com pasta de amendoim, feitos em fôrmas de muffins... E o que já parecia perfeito ficou ainda melhor com a adição de gotas de chocolate e de gotas de pasta de amendoim à massa. Como no Brasil não há gotas de pasta de amendoim à venda, uma ideia seria omiti-las e caprichar um pouco mais no recheio!

Brownies Individuais

Recheados com Pasta de Amendoim

3/4 xícara de açúcar

1/4 xícara de manteiga sem sal, amolecida

1 colher (sopa) de água

3/4 xícara de gotas de chocolate meio-amargo (ou chocolate picado)

1 ovo grande

1/2 colher (chá) de extrato de baunilha

1 xícara de farinha de trigo

1/4 colher (chá) de bicarbonato

1/2 xícara de gotas de pasta de amendoim

1/2 xícara de gotas de chocolate meio-amargo

3/4 xícara de pasta de amendoim cremosa

Pré-aqueça o forno a 180° C.

Unte 12 forminhas de muffin ou forre-as com forminhas de papel.

Em uma tigela, misture o açúcar, a manteiga e a água. Leve ao micro-ondas na potência alta por 1 minuto ou até a manteiga derreter. Adicione 3/4 xícara de gotas de chocolate meio-amargo (ou chocolate picado) e misture até derreter. (Se for preciso, leve ao micro-ondas por mais alguns segundos.) Acrescente o ovo, o extrato de baunilha, a farinha e o bicarbonato, mexendo bem após cada adição. Deixe o creme esfriar até atingir a temperatura ambiente. Depois, misture à massa a meia xícara de gotas de chocolate e pasta de amendoim.

Distribua a massa nas forminhas de muffins. Asse por aproximadamente 20 minutos ou até que a superfície esteja firme e um palito inserido no meio do muffin saia levemente úmido. Coloque a fôrma sobre uma grade. O centro dos brownies vai afundar enquanto eles esfriam. Se não afundarem, bata na superfície com as costas de uma colher para fazer um buraco. (Os meus não afundaram, mas estavam ocos por baixo, como deve ser. Então fiz só um furinho na tampinha dos brownies para "injetar" a pasta de amendoim lá dentro com um saco de confeiteiro.)

Coloque a pasta de amendoim em uma tigela e leve ao micro-ondas por 45 segundos na temperatura alta, depois mexa bem. Enquanto os brownies ainda estiverem quentes, coloque cerca de uma colher (sopa) de pasta de amendoim no centro de cada brownie. Cubra cada brownie com algumas gotas de chocolate ou de pasta de amendoim. (Como os meus não afudaram, eu não usei as gotinhas extras.) Deixe esfriar completamente na própria fôrma.

Strawberry Cheesecake Ice Cream

Estamos em pleno inverno. O clima está frio e úmido. Mesmo assim, ao me deparar com esta receita de sorvete de cheesecake de morango, decidi que seria meu primeiro sorvete feito em casa. Saí toda agasalhada para comprar os ingredientes, com meu marido e meu filho me olhando como se eu fosse doida. Isso porque eu nem gosto tanto assim de sorvete! Na verdade, eu prefiro sorvete como acompanhamento de bolos, tortas, brownies e waffles, sempre com uma bela calda quente de chocolate... Mas como eu adoro o sorvete de cheesecake de morango da Häagen-Dazs, a possibilidade de reproduzir aquela delícia em casa parecia boa demais para ser verdade. Mas era verdade: a receita é maravilhosa, e já me deixou animada para testar outras receitas de sorvete caseiro!

Sorvete de Cheesecake de Morango

175ml de leite integral

200g de açúcar

125g de cream cheese

1/2 colher (chá) de extrato de baunilha

1 ovo

350ml de creme de leite fresco

125g de morangos picados

3/4 xícara de graham crackers em pedaços

Amasse os morangos com um garfo. Na batedeira ou à mão (eu usei batedeira), bata o açúcar, o cream cheese, a baunilha e o ovo. Aqueça o leite e adicione-o à mistura de cream cheese, sem parar de bater. Leve essa mistura ao fogo e cozinhe até começar a engrossar. Passe para uma tigela e leve à geladeira. Quando o creme estiver gelado, acrescente o creme de leite levemente batido, misturando até incorporar. Misture os morangos amassados. Prepare o sorvete na sorveteira, seguindo as instruções do fabricante. (Eu usei uma Cuisinart, e em 25 minutos estava pronto.) Passe o sorvete para um recipiente plástico, misture as bolachas em pedaços e leve ao freezer.

Observações:

1) Resista à tentação de deixar pedaços de morango inteiros: eu deixei, e eles viraram verdadeiros cubinhos de gelo!

2) A receita original não levava graham crackers, mas eu achei que elas ficariam ótimas no sorvete, já que são as bolachas usadas para fazer a base dos cheesecakes tradicionais. Quem não tiver graham crackers pode usar bolacha Maizena ou Maria em pedaços.

3) Quem não tiver uma sorveteira deve colocar a massa (ainda sem as bolachas) em um recipiente com tampa, deixá-lo no freezer e bater a massa de hora em hora, durante 3 horas, enquanto ela congela, usando batedeira, mixer ou processador.