Matrioskas

Acredito que as matrioskas -- bonequinhas russas que se encaixam umas dentro das outras -- sempre fizeram sucesso pelo mundo afora, principalmente como brinquedos ou objetos de decoração. Eu sempre achei as matrioskas muito fofas, mas elas só chamaram a minha atenção quando começaram a aparecer em utensílios de cozinha. E pelo visto fizeram sucesso nessa área também, pois há cada vez mais produtos com o formato ou a estampa das bonequinhas russas! Eu ainda não tenho nenhum, mas alguns já entraram para a minha lista de desejos...

Canecas e copos coloridos da Rosamundo.

Canecas com tampa da Pepper.

Garrafa térmica da Vila Objeto.

Colheres e copos medidores e copos de vidro da Coisas da Doris.

I *need* a Butter Bell!

Eu adoro pão. E não apenas pão: pão com manteiga. Manteiga de verdade, como a nossa Aviação ou a francesa Président. Mas, por ficar na geladeira, a textura da manteiga fica longe da ideal para espalhar no pão. Além de destruir uma pobre torrada tentando distribuir manteiga dura sobre ela, corremos o risco de consumir muito mais manteiga do que queremos ou podemos. E deixar a manteiga em temperatura ambiente, nem pensar, certo? Quando eu já estava conformada em abrir mão de uma manteiguinha molinha e deliciosa, descobri o Butter Bell.

A minha descoberta é recente, mas este potinho "mágico" está longe de ser uma novidade. O Butter Bell (ou "sino de manteiga") é uma versão americana de uma manteigueira criada na França no final do século 19, e é composto por duas partes: uma base de cerâmica onde se coloca água e uma tampa com um recipiente anexo (em forma de sino) onde se coloca a manteiga. A água cria um lacre hermético que mantém o oxigênio longe da manteiga, dispensando a refrigeração. A manteiga pode ser mantida em temperatura ambiente por até um mês, na consistência perfeita para deixar o pão ainda mais gostoso... Entenderam por que eu *preciso* de um Butter Bell?

Shiitake, Shimeji e Frigideiras

Como não sou diferente de todos que gostam cozinhar, mesmo tendo uma cozinha muito bem equipada, sempre acho que falta alguma coisa. Por isso não resisto quando vejo novos utensílios bonitos e úteis. Eu "pensava" que não estava precisando de mais nenhum tipo de panela, quando descobri estas frigideiras maravilhosas! Aí me dei conta de que eu estava realmente precisando de uma frigideira funda para preparar meu refogadinho de cogumelos frescos... E ela é realmente perfeita, além de ser leve e ter um design ultra moderno.

A frigideira estilo italiano Chef Gourmet eu ainda não estreei, mas quem não se sentiria um verdadeiro chef com uma belezinha destas na mão? As duas frigideiras são da marca Fortaleza e, além da qualidade, têm um preço super honesto. Para saber onde encontrá-las na sua região, é só acessar o site da Alumínios Fortaleza. E segue a receita do refogado de cogumelos, que pode ser servido de várias maneiras. Eu costumo servir com macarrão (no momento estou apaixonada pelo linguini), carne, no pão italiano e até como cobertura de pizza! E você pode trocar o shiitake e o shimeji por 200g do cogumelo de sua preferência. Todos ficam deliciosos!

Refogado de Shiitake e Shimeji

100g de shimeji

100g de shiitake fatiado

2 colheres (sopa) de manteiga

5 colheres (sopa) de shoyu

4 colheres (sopa) de saquê

Cebolinha picada, a gosto

No fogo baixo, refogue os cogumelos na manteiga por uns 5 minutos. Adicione o shoyu (eu uso o light, com menor teor de sódio) e cozinhe por 2 minutos, mexendo sempre. Acrescente o saquê (eu uso o Azuma Mirin), deixe refogar mais alguns minutos e está pronto! Adicione a cebolinha picada e sirva.

Chá com Alice no País das Maravilhas

Vejam que coisa mais fofa este jogo de chá com ilustrações das personagens de Alice no País das Maravilhas! Eu adoraria ter um jogo de chá como este (à venda neste site), mas, para ser sincera, desde pequena eu achava "Alice no País das Maravilhas" do Walt Disney um desenho muito doido, com todas aquelas personagens bizarras, como o Coelho apressado, o Chapeleiro Maluco, a Largarta que fumava e a Rainha de Copas, que só sabia gritar "Cortem-lhe a cabeça!", coisas que eu nunca considerei adequadas para um desenho supostamente infantil.

Foi só na adolescência, quando li "Alice no País das Maravilhas" (e também "Alice Através do Espelho"), que pude constatar que o longa-metragem de animação é fiel à história de Lewis Carroll, considerada um clássico da literatura inglesa do gênero nonsense. E acabei de descobrir que Tim Burton está rodando a sua versão desse clássico, e o filme está previsto para estrear no começo de 2010. Com certeza ele deixará as personagens ainda mais psicodélicas: é só dar uma olhada em como Johnny Depp ficará como o Chapeleiro Maluco!

O culpado pode ser o gás...

Não é raro eu receber emails de pessoas dizendo que tentaram fazer meus cookies ou muffins e que eles acabaram queimando, se espalhando demais na fôrma ou não cresceram... É claro que há várias razões para uma receita não dar certo, mas uma das principais é a regulagem do forno. E um fato recente chamou a minha atenção: o meu prédio sempre teve gás GLP encanado, e no começo deste ano o sistema foi mudado para o gás natural. Na primeira vez em que fui usar meu forno após a mudança, constatei que ele não estava mais esquentando como antes. (Tenho um fogão de seis bocas com 3 anos de uso, e o forno sempre aqueceu rapidamente e atingia a temperatura exata.) Chamei a empresa responsável e só então fui informada que o poder calorífico do gás natural é bem menor que o do GLP! De acordo com o site do CONPET, o gás natural chega a liberar três vezes MENOS energia na queima do que o GLP. Eles abriram mais a saída de gás, mas isso não resolveu o problema. Agora, se preciso assar algo a 180 C, preciso aquecer o forno a 210 C!

Mas como saber se o seu forno está bem regulado? Acredito que a única maneira seja usar um termômetro de forno. Eu uso um termômetro parecido com este aqui:

Eu já vi termômetros como este à venda em lojas de produtos para restaurantes e utensílios de cozinha, e o preço varia de R$ 15,00 a R$ 30,00. Acho que é um investimento que vale a pena, principalmente se suas receitas assadas não têm saído como deveriam... Com o termômetro, você pode saber se é preciso abrir ou fechar mais o gás. No caso de gás encanado em prédios, o ajuste é o mesmo, só que é feito em uma caixa externa, pelo zelador ou profissional capacitado.

Fonte: CONPET - Ministério das Minas e Energia
Fotos: Getty Images e Amazon

Esse pessoal inventa cada coisa...

Gelo em forma de dentadura!

Espátula no formato de um dedo!

Escova para louças que faz bolhas de sabão!

Suporte para palitos de dente em forma de boneco vodu!

E no site ainda tem muito mais coisas... Divirtam-se! ;o)

Manteiga Derretida

Este é mais um "supérfluo indispensável" que chamou minha atenção e decidi compartilhar com vocês: o "butter melter", um recipiente próprio para derreter manteiga e margarina no microondas. Ele é de plástico e tem capacidade para 200ml, e também pode ser usado para derreter chocolate. A tampa tem uma "lâmina" acoplada para cortar a manteiga e misturar o líquido quente.

Eu não sei quanto a vocês, mas inúmeras receitas minhas pedem manteiga amolecida ou derretida, e eu geralmente uso uma jarrinha refratária que não tem tampa. Se eu não cubro com plástico, a manteiga espirra dentro do microondas e faz uma sujeira enorme... Acho que *preciso* de um "butter melter"! E vocês, como derretem ou amolecem a manteiga para usar nas receitas?

Pesquisa

Eu pensava que não faltava nada na minha cozinha, mas acabo de descobrir que *preciso* de uma balança de cozinha digital com urgência! Pesquisando na internet, achei balanças de vários modelos e preços, então achei melhor consultar vocês, meus queridos amigos e leitores, que já têm experiência com balanças digitais. Eu achei estes dois modelos interessantes (e baratos), e adoraria se vocês pudessem me dizer se são bons (caso alguém tenha igual) e também me indicar outras marcas que considerem boas!

Aproveitando a boa vontade de vocês, também estou procurando uma boa sorveteira (ou seria "máquina de fazer sorvete"?) para a minha mãe. Eu pensava que ela já tinha uma sorveteira, porque tem zilhões de eletroportáteis, mas ela não tinha e decidiu que também *precisa* fazer sorvete em casa... Como eu nem imagino que tipo ou marca seria melhor, agradeço muito se vocês puderem me dizer qual vocês usam, e qual sua experiência com ela. Eu achei estes dois modelos, ambos importados, mas de preços bem diferentes.

Desde já, agradeço imensamente pela ajuda! ;o)

Chegaram!!!

Depois de dois longos meses, minhas fôrmas de madeleines finalmente chegaram! Não são maravilhosas?? No fim de semana pretendo fazer minha primeira receita de madeleines. Estou super ansiosa... Torçam por mim! :o)

Para quem se interessar, eu comprei estas fôrmas pelo e-bay, e para acessar a página delas é só clicar aqui. Só preciso alertar que o vendedor é bastante confuso, pois errou no valor do frete que me passou e por isso as fôrmas demoraram tanto para chegar.

Quero agradecer a todo mundo que comentou no meu "post desesperado", tentando me ajudar a encontrar as tão desejadas fôrmas! E também quero agradecer à querida Brisa, que não sossegou enquanto não encontrou as forminhas iguais às dela para mim! Obrigada, amiga! ;o)

Supérfluos Adoráveis

Quando eu penso que não preciso de mais nada na cozinha, dou de cara com itens "de primeira necessidade" como estes:

Não quer fazer sujeira ao abrir uma massa para torta? É só colocar a massa dentro do saquinho polvilhado com farinha, fechar o zíper e abrir com o rolo até as bordas! A massa sai pronta, do tamanho certinho, e sem sujar nada...

Cansada de sujar os dedos de massa quando faz cookies? Seus problemas acabaram! Inventaram uma colher com um dispositivo que empurra a massa da colher para você manter seus dedinhos limpinhos!

E na hora de transportar muffins e cupcakes? Chega de estragar o glacê ou a cobertura que deram tanto trabalho para fazer! Agora você pode transportar seus bolinhos com segurança neste amplo recipiente para 24 unidades, ou em uma embalagem individual super fofa! Seu bolinho ficará intacto e lindo até a hora do lanche!

Ainda bem que nunca vi nada disso por aqui, senão, já teria todos em casa!!! ;o)

Lavando Louça com Estilo

Eu não sei vocês, mas eu só lavo louças usando luvas. Para não ressecar as mãos e também para não estragar a manicure, claro. Mas as minhas luvas são aquelas comuns, de látex, vendidas em supermercado, de cores lisas e sem graça... Então, quando vi uma foto destas luvas super fashion na revista Family Circle, eu quase surtei! Não são as coisas mais chiques do mundo? E quase todas têm um avental combinando! Se quiserem ver mais modelitos, cliquem aqui.

Anamorphic Cups

Muito bacana, não acham? Conheci estas xícaras aqui, e achei genial!

Procura-se desesperadamente

Eu estou *precisando* de uma fôrma para fazer madeleines... Alguém sabe onde encontro uma destas aqui no Brasil? Já procurei bastante e ainda não achei! Pode ser esta aqui também, de silicone:

Can Colander

Como eu adoro ler sobre utensílios diferentes que as pessoas usam na cozinha, decidi mostrar a vocês um gadget que eu adoro, e que não consigo mais viver sem: o "escorredor de lata". Eu o comprei em uma loja de utensílios de cozinha importados, com o objetivo de escorrer atum em lata, que eu uso bastante. Ele se encaixa perfeitamente dentro da maioria das latinhas de atum. É só pressioná-lo para baixo que o líquido (água ou óleo) vem todo para a superfície, através dos orifícios. O atum fica sequinho dentro da lata! Não é o máximo?

Depois eu descobri as outras utilidades dele, como escorrer o líquido de qualquer alimento enlatado sem cortar a mão e sem desperdiçar nada. Nesse caso, ele se encaixa ao redor da borda da lata, e é só virá-la para baixo para que todo o líquido escorra sem perder um único grão de milho ou ervilha. Eu recomendo!

Measurements

A Patrícia me fez uma pergunta interessante no post anterior, e eu achei que deveríamos trocar uma idéia a respeito... Ela quis saber se eu usava xícaras americanas como medida. Para ser sincera, eu nunca tinha pensado muito a esse respeito, embora eu tenha o hábito de seguir as receitas à risca. Eu usava aquelas jarras medidoras de plástico, brasileiras, baratinhas, vendidas em supermercado mesmo, e também aquelas de vidro, da Marinex. E apesar de praticamente só fazer receitas americanas, nunca me ocorreu conferir se as medidas eram equivalentes.

Isso só aconteceu no começo deste ano quando eu comprei esta jarra medidora da OXO nos Estados Unidos (foto acima). Nela, é possível ver o nível do ingrediente de qualquer ângulo, sem precisar erguer a jarra para ver se está correto. É super prática e bonita também. Mas então eu decidi comparar a jarra OXO às minhas jarrinhas brasileiras, para ver se as medidas batiam. Foi com alívio que constatei haver pouca diferença entre as medidas, tão pequena que não chegaria a comprometer o resultado das receitas. Ainda mais usando a mesma jarra para medir todos os ingredientes, para tudo ficar proporcional.

Eu já estava imaginando se todas aquelas receitas que deram errado no passado não foram culpa das medidas erradas! Em alguns casos, talvez, mas não na maioria. Podemos usar ovos como exemplo: se a receita não especifica "ovos grandes", os resultados podem variar de acordo com o tamanho dos ovos utilizados, certo? Às vezes eu compro ovos "jumbo", em outras, compro ovos "grandes", que na verdade são bem pequenos... Isso vai afetar a quantidade de líquido na receita, certo?

Minha mais recente dúvida foi quanto às medidas de manteiga e margarina. Até pouco tempo, sempre que a receita americana pedia "um tablete de margarina", eu não tinha dúvidas: usava um tablete inteiro (100g) daquelas margarinas tipo Forno e Fogão. Mas há alguns meses fiquei chocada ao descobrir na internet que uma colher de sopa de margarina americana equivale a 14 gramas, enquanto a nossa equivale a 20 gramas! Fiquei furiosa comigo mesma porque a vida inteira usei mais gordura do que as receitas pediam! Mas eu fiquei mais tranqüila quando pensei melhor. A menos que eu use quilos e quilos de margarina em uma receita, alguns gramas a mais não farão diferença, certo?

Enfim, eu escrevi tudo isto porque são conclusões às quais cheguei sozinha, e gostaria de saber outras opiniões, mesmo que elas me contradigam. Às vezes alguém conhece um tipo de receita que desanda se pusermos um grama a mais de farinha ou de líquido... Aliás, a troca de conhecimento é uma das coisas mais interessantes destes food blogs, vocês não acham? ;o)

Recipe Box

Eu já mencionei a minha "caixinha" duas vezes neste blog, então decidi apresentá-la a vocês: esta é a minha linda caixa de receitas, onde eu só coloco receitas que eu mesmo testo e aprovo. Já fazia tempo que eu queria um novo modo de organizar minhas receitas, que ficavam em cadernos, depois em pastas e também em vários recortes de revista. Em maio do ano passado eu decidi que iria anotar as receitas em cartões, como muita gente faz nos Estados Unidos. Comprei na Kalunga uma caixa-arquivo, os cartões e as divisórias com as letras do alfabeto. Escolhi um desenho bonitinho para usar no cabeçalho de cada receita e comecei a imprimir!

Só faltava decorar a caixa, que era de madeira clara, sem nenhum detalhe. Será que alguém adivinha quem me ajudou nisso? Claro que foi minha amiga Cris! Ela faz découpage, e fez um trabalho maravilhoso na minha caixinha! Desde então, minhas receitas estão muito bem organizadas em uma caixa exclusiva, e devidamente arquivadas em meu computador. Quem quiser copiar a idéia pode ficar à vontade...

Novas manias

Como diria minha amiga Lígia, se escrever em blogs já é coisa de gente desocupada, arrumar uma mania como a que eu acabei de arrumar é realmente coisa de quem não tem o que fazer! Minha nova mania são panelas de ferro. Tudo começou quando decidi fazer cornbread (um tipo de bolo de milho americano) para acompanhar os baked beans (feijões assados) que pretendo servir para minha amiga Cris e a família dela. Procurando as receitas na Internet, vi que o cornbread original precisa ser feito em uma frigideira de ferro, como fazem no sul dos Estados Unidos. Pois bem. Saí à procura da tal frigideira. Acabei achando uma caçarolinha muito simpática, já que todas as frigideiras que encontrei têm cabo de madeira e não podem ir ao forno. Aqui está ela...

Como as panelas de ferro precisam de cuidados especiais, eu pesquisei tanto que virei uma verdadeira expert em "curtir" (untar com óleo ou gordura e "assar" no forno) esse tipo de utensílio. Achei este site americano que explica *tudo* sobre como cuidar de panelas de ferro fundido:

http://whatscookingamerica.net/Information/CastIronPans.htm

A caçarolinha, que era meio cinzenta, depois de curtida ficou bem escura e brilhante!
Ainda não fiz o cornbread, mas a panela está prontinha. Já fiz french toast, e ficou uma delícia...

No entanto, como a caçarolinha é pequena e côncava, eu não poderia usá-la para fazer outra receita americana: assar english muffins. Então, comprei uma chapa de ferro, também chamada de "bifeteira". Ela também era acinzentada, mas depois de curtida não ficou tão escura. De qualquer maneira, ela funcionou que é uma beleza! Agora já estou bem equipada com dois utensílios de ferro fundido, que ainda vão render boas receitas.

Acompanhem nas fotos a finalização dos english muffins que eu fiz ontem.
Ficaram p-e-r-f-e-i-t-o-s!

Pelo jeito, outra coisa que vai virar mania minha é fotografar minhas "criações" na cozinha. Ainda tenho muito que aprender em relação à fotografia, mas eu chego lá! E quero dar crédito ao Henrique por me ajudar nestas fotos... Beijos, mor!!